《教会》 扎根教会 服事教会 建造教会
文/彭强
引言
马丁·路德在沃姆斯国会上与代表教廷的神学家辩论的结尾，特别地讲到说：“除非圣经指正我错了，除非理性指正我错了，否则我没有办法违背圣经所讲的，我也没有办法违背我自己的良心。因为违背自己良心的做法，既不应该也不安全，愿上帝帮助我，这就是我的立场。”这是石破天惊的一段话。马丁·路德在这里讲到两样东西。第一个是圣经。基督徒的生命当中，我们有一个外在的、客观的真理的权威——《圣经》。第二个是良心。圣经这一个外在的、客观的真理的权威，怎么成为我心灵中的权威呢？就是透过圣灵在我们良心当中的工作，圣灵与我们的心同证我们是神的儿女，圣灵与我们的心同证圣经的道是我们心灵当中的权威。从路德这一石破天惊的宣告，开始了我们所说的现代的良心运动。以五个唯独为标记的改教精神，可以说就是一场让人的良心不受制于各种各样人的规条、人的发明，而是让我们的良心归回到完完全全被上帝的道所治理的运动。
这一场良心运动，不断延展开来。首先应用在基督徒个人生命当中。我们读到宗教改革之后的很多殉道者的故事。他们殉道的时候为什么充满喜乐？因为他们里面有真实的与上帝和好的平安，有良心的确据。这是福音中的把握和确据。其次应用在教会的身份上，通过信仰告白和实践塑造群体的良心，我们可以从这个视野来理解宗派的产生。最后应用到政教关系以及基督教会和其他社群的关系中。
这个进程中，产生了很多美好的东西，但也有很多现代性的后果。比如最近很多国家同性婚姻的合法化，都是以自由的名义来进行的。在今天的中国教会，可以看到有很多人的良心被辖制，却也有很多人动不动就用“我的良心”来推卸责任或者为错谬辩解。我们需要回到一些根本的问题：良心是什么？良心问题的缘起为何？良心的教义如何应用？
一、缘起：良心与基督徒的自由
良心是什么？按照清教徒的定义，良心即是上帝放在人里面的道德意识。罗马书2:15说：“这是显出律法的功用刻在他们心里，他们是非之心同作见证，并且他们的思念互相较量，或以为是，或以为非。”这里的是非之心就是良心。然而因着罪的影响，人的良心败坏了，如提多书1:15所言，“在洁净的人，凡物都洁净；在污秽不信的人，什么都不洁净，连心地和天良也都污秽了”。福音的救赎，藉着基督的宝血把信徒的良心洗净了。希伯来书9:14说：“何况基督藉着永远的灵，将自己无瑕无疵献给神，祂的血岂不更能洗净你们的心（原文作‘良心’），除去你们的死行，使你们事奉那永生神吗？”福音的效用在信徒的心中，带来了救恩的确据：“我们既因耶稣的血得以坦然进入至圣所。”（来10:19）因此我们的事奉是良心中的事奉，“要存清洁的良心，固守真道的奥秘”（提前3:9）。
路德讲良心，有非常著名的作品《基督徒的自由》。加尔文讲良心，在要义第三卷19章谈基督徒的自由。而因着发展良心神学产生现代性影响的，则是清教徒作家威廉·帕金斯（William Perkins）。
我们要问，良心这一个观念在圣经有清楚的教导，但是为什么在改教运动的时候，这个议题在思想史中突然变得如此显著？而到了清教徒运动的时候，良心这个议题变成了一个核心焦点，原因是什么？我们知道，“人人皆祭司”的观念强化了所谓个人价值的问题。个人的价值、个人的独立思考、个人在上帝面前的领受，这一切伴随着“人人皆祭司”的这个观念扩展开来。基督教社会在过去可以说是在宽泛意义上的政教合一。而改教之后的一段时间，即使在新教国家，“谁的地盘，谁的宗教”也表明，宗教选择首先不是个体的选择，而是君王的选择。然而毕竟各个不同的信仰群体开始产生，各个不同的宗派开始产生，良心自由的问题就变得非常突出。我们常常说基督教信仰有一个特点，它是像种子一样的信仰。意思是什么？就是这个信仰所有的DNA都已经在圣经当中，已经在基督救赎的福音里面。但是这棵树是逐渐地、慢慢地长起来，按时候结果子。从神学的发展来说，在上帝所命定的时间，上帝的百姓来回应那个时代所面对的信仰问题，重新回到圣经当中来查考，重新回到正统信仰当中来查考的时候，整个神学的表达被重新塑造。良心自由的观念就是蕴含在圣经中的种子之一。
在当时的时代背景中，不同的基于良心自由的敬拜群体不断产生，而公共权力又不断介入这样的进程，使问题变得更为复杂。政府的权力和基督徒的信仰之间到底是什么关系？最初这个问题还不是问得那么清楚。在不断抗争的过程当中，最后仿佛一个小孩爬上了钟楼，不小心拉到了钟楼的那一根绳子，钟声就突然惊动了全世界。清教徒聚焦良心的观念，就是在这样子的脉络中产生的。
伊丽莎白女王上台之后，她开始在英格兰实行宽容政策。这个女王意识到一点，不管是天主教徒还是新教徒，都是英国的资产，都是人民。对她来说，什么是最首要的？最首要的是英国的强大。她开始在宗教上实行宽容政策。宽容政策的意思是什么？本质上还是君王本位的观念，意思是说，今天因着国家的缘故我不跟你们这帮人一般见识，只要你们宣誓效忠英国，那其他的咱们都好说。用简单的话说就是这样子的，和现代意义上的宗教宽容还有很大区别。伊丽莎白任命了一个教会委员会，这个委员会于1559年通过了一个法案，叫做《教会划一法案》，要求所有教会遵行。在这个法案当中，为了减少对天主教的敌意，添加了关于圣礼中的圣服的条款。正是这一个问题成为导火索，引起了清教徒的反对。清教徒从1563年开始了抗争。为什么是1563年？因为1563年有一个关键性的总议会，在那个总议会当中，圣公会党以一票之差胜了清教徒，要开始执行《教会划一法案》。这就引发了后来的良心自由的运动。
清教徒为什么反对关于圣服的条款呢？当时教会规定了在什么节日穿什么样的圣服。清教徒认为那是天主教的遗传，他们主张教会牧师应该穿日内瓦样式的长袍，主张废除跪领圣餐制，取消圣徒纪念日，取消洗礼的时候划十字。为什么呢？因为这些都没有圣经的依据，如果你们强加在我们身上，就是对良心的伤害。很有意思，当时的圣公党，就是拥护国王、拥护国教的这一票人就说：“拜托了，咱们现在好不容易迎来了这个安定团结的局面，咱们不要打破它好不好？”他们的基本逻辑乃是这样：这些事情关不关乎到我们的核心救恩问题，影不影响救恩呢？不影响。既然不影响救恩，那么这些事情毫不重要。只要有机会传福音，教会得以保存，那么我们就应当很满意了，赶快，谢主隆恩吧。清教徒的辩论是这样子的：好吧，既然你们说是无关紧要的，那么为什么要强迫我们去顺从？为什么我们必须顺从这些事呢？就如今天的教会里，很多人说，哎呀，这些事是无关重要的啦，只要为着福音的缘故，三自不要紧嘛，登记不要紧嘛，只要教会还可以传福音。跟希特勒的时代一样，那个时候的帝国教会就说，只要我们在教堂上插一面纳粹旗，只要我们宣誓效忠元首，然后元首就许可我们照样传福音，哈利路亚！事实是，从教堂门口插纳粹旗，到后来崇拜中持续不断地呼喊“希特勒万岁”，仅仅一步之遥。
清教徒面对的就是这样一个场景。清教徒有一个代表叫约翰·胡珀（John Hooper）,他的辩论是这样的：基督的教会里面，一切需要做的，要么是圣经明文规定的，要么是无关紧要的。而圣服不是圣经明文规定的，所以它不是基督教会所必须做的。他开始来界定什么是无关紧要的事。他说，无关紧要的事情就是，实行出来不造就人，若不行出来也不会叫人受亏损的事。所以呢，如果圣经没有说明，在不违背基督教信仰的前提下，各人可以按照良心自由去做，或者不去做。所以教会在实行这些无关紧要的事上，应该采取宽大的态度，不能强制执行。强制执行就会变质、就会被滥用，这些事就变得不再无关紧要了。换句话说，无关紧要的事，不代表不重要，然而这个事重要还是不重要，乃是信仰群体基于良心的判断，而不是由国家权力强制决定和执行。
冲突不断展开，背后的问题也变得越来越清晰。那些属世的、不属于教会的权力，他们从哪里获得权柄来干预教会这些属灵的事？谁有权柄决定教会的教义、治理和崇拜？对于伊丽莎白女王来说，清教徒这群人是不识相的人，宽容政策已经够意思了。清教徒这边说，拜托啦，咱们得说清楚，到底是谁给了良心的自由。我们的良心的自由，我们信仰的权利是谁给的？清教徒回到圣经说，我们的良心是上帝给的，我们的良心单单地受制于上帝的道。
二、威廉·帕金斯的良心神学
威廉·帕金斯出生于1558年，死于1602年。也就是说，清教徒的抗争开始的时候，他只有几岁。马丁路德算改教运动的第一代，加尔文算第二代，那么帕金斯可以归入第三代。可以说，他这一代沉淀了过去改教运动的一些基本的神学认信、基本的教会实践。但是他们要面对他们那一代的灵性状况、教会挣扎以及政教关系问题。根据传记作家的描述，他开始在剑桥念书的时候，鲁莽、亵渎、整天醉酒。后来上帝的恩典突然临到他，他谦卑下来，开始悔改。他自己写到，在那一刻骄傲开始被推走，一个可怜的罪人被带到上帝面前，来面对自己的堕落和无助。他从这个时候开始放弃罪恶的生活方式，寻求耶稣的拯救，并开始结出圣洁的果子。归信之前他在剑桥念数学，归信之后他转来学习哲学和神学。在剑桥学习神学期间，他认识了一群弟兄们（查德顿〔Chaderton〕、理查德·格林汉〔Richard Greenham〕、理查德·罗杰斯〔Richard Rogers〕等），这一群人后来成了剑桥的敬虔的清教徒群体。帕金斯1581年获得学士学位，1584年获得硕士学位。之后开始担任剑桥著名的教堂——圣安德烈教堂的传道人，也开始在剑桥的基督学院教书，还曾经做过基督学院的教务长。从那个时候开始，他的传讲、他的写作、他对学生的指导，结出了丰硕的果子。他影响的学生里面包括了很多后来如雷贯耳的名字，理查德·薛伯斯（Richard Sibbes）、约翰·科顿（John Cotton）、约翰·普勒斯顿（John Preston）、威廉·艾姆斯（William Ames）等人。清教徒作家托马斯·古德温（Thomas Goodwin）写道，当他进入剑桥的时候，他的六位老师都曾经受教于帕金斯，并且还在传递他的教导。他还说，在帕金斯去世10年后，剑桥的人还在谈论帕金斯满有力量的事奉。
帕金斯去世十多年后，荷兰多特会议召开。帕金斯同时影响了英国清教徒、荷兰第二次宗教改革运动以及北美的清教徒。
传记作家常写到的是他对学生的带领。他在周四下午教导学生要理问答，其中最令他的学生震撼的是他关于十诫的教导。他辅导学生，经常面对学生属灵的低落。马可·肖（Mark Shaw）写到，他帮助那些受伤的灵魂，那些心中充满不安全感的人，他不断应用“神圣的预定”这样的教义来帮助他们。撒母耳·克拉克（Samuel Clarke）写到一个帕金斯的教牧实践的例子。一个已经被定罪的囚犯，正爬上绞刑架，看上去就如半死的人。帕金斯对他说，嘿，男人，你到底怎么啦，你怕死吗？这个囚犯承认比起死亡来说，他更怕死后会发生的事情。帕金斯说，你下来，你会看见上帝的恩典使你刚强。这个囚犯下来，他们一起跪下来，手牵着手。帕金斯开始带他祷告，如此大有功效的认罪的祷告，这个可怜的囚犯不断地流泪。可以确信这个囚犯被带到足够低的位置，甚至到了地狱的门口。随即帕金斯在祷告中向他展示了福音中的自由。克拉克写到，这个囚犯的眼睛被打开，看到他的所有罪恶的黑线被划掉，被为他钉在十字架上的救主的宝血的红线所取消。福音如此充满恩典地应用到他受伤的良心里，带给他里面的安慰，使他生出喜乐的泪泉。这位囚犯爬起来，爬上绞刑架，见证基督宝血的救赎，带着宁静承受了死亡。
帕金斯关于良心神学主要著作有几个。第一个是《关于良心的对话》（Discource），第二个是《良心的案例大全》（The Whole Treatise of Cases of Conscience)，第三个是一篇小小的文章，《为良心辩护》（“A Case of Conscience”），还有其他一些文章如《我们怎么确知我们是上帝的儿女》。
帕金斯的《关于良心的对话》，可以说是他最重要的一本构建他的良心神学的书。他的目标是帮助人获得并且保持好的良心。这本书总共四章。第一章讲什么是良心，他给良心下了一个基本的定义。良心是人的思想或者理解力的一部分。人的理性有理论和实践两部分，而良心是实践理性的一部分。当我们的良心回应上帝的道的时候，深渊与深渊响应，我们的良心开始产生一种共同的知识，或者说是共同的见证，这也是保罗所说的，圣灵与我们的心同证。巴刻（J. I. Packer）给出的定义，与帕金斯差不多。巴刻说，对清教徒来说，良心是理性的功能，是一种自我认识和判断的道德能力，处理关乎对与错、责任与功过的问题，如同上帝的声音一样，拥有处理这些问题的权威。
在第二章，帕金斯讲到良心的责任。人的良心在人的心里面干些什么事情呢？两件事情：第一，在人的心里面给出见证，确定一件事情做了还是没做，这个很像我们法庭的“取证”；第二，良心在我们心里面传递审判，在我们里面判定这件事情当做还是不当做。帕金斯特别讲到，良心不只是带来今天的见证，良心也在我们的永恒当中见证。换句话说，良心的审判是上帝审判的一部分，我们今天还活在这个世界上，但是上帝藉着我们良心的判决，让我们不惧怕最后审判日的判决。而当我们活在这世上时，良心里面的挣扎的真实存在，向人的心见证上帝的真实存在。良心的审判是依据什么呢？依据上帝的律法或者福音。道德律对所有时代的人，都有良心当中的约束力，而礼仪律不再有良心的约束力。只有上帝的道，对良心有约束力。换言之说，你的良心什么时候是真正自由的？就是当你的良心唯独受制于上帝的道的时候。比如说，今天你面对一个外在的挑战，你说这个挑战让我很不自由，你想摆脱这种不自由，你开始选择说，好吧我就背弃我的良心，屈从一下吧。倘若我们了解良心的责任的话，你就知道妥协和屈从乃是把我们陷在良心真正的不自由当中。因为良心唯一自由的状态是什么状态？就是当我们的良心受制于上帝的道的时候。
第三章讲到良心的种类，这里讲的对我们今天的教牧辅导非常有帮助，良心分为好的良心和坏的良心。好的良心就是，正确地依据上帝的话语来进行申辩，带来安慰，享有良心的卓越、良心的良善、良心的尊严，它不是扎根在指控当中，而是扎根在圣灵、我们的心藉着上帝的道为我们的辩护当中。所有的人都犯了罪，必须重生才可能有好的良心。好的良心带给基督徒真实的自由和救恩的确据，而基督徒的自由意味着，免于律法的严苛要求、咒诅和定罪的自由。帕金斯花了更多的篇幅来探讨救恩确据的问题。我们活在这世上，可不可能有救恩的确据，有得救的把握？他说藉着我们的良心，我们可以有绝对可靠的确据，可以有这样的确据——我们的罪得赦免，可以有这样的确据——圣灵把那永远的生命赐给我们。我们宣告这一点是因着什么原因呢？因为上帝的话语里面清楚而确定的原则，然而罗马教宗的拥护者否定这一点。而我是如何确知我有这个救恩的确据呢？是圣灵藉着福音在我们里面的工作。圣灵怎么藉着福音来工作呢？帕金斯给出一个三段论：每一个相信的人都是上帝的儿女，而我相信，因此，我是上帝的孩子。这是圣灵通过上帝的话语，也就是福音的道，在人的良心当中发挥的效力。
讲了好的良心之后，他又讲了不好的良心。不好的良心是什么呢？不好的良心指那些死的和不安的良心。死的良心有两种状态：一种是沉睡的，不论人干了多么糟糕的事情，它永远不指控人的罪；另一种是大部分时间是沉睡的，而一旦被激发起来，它就像野兽一样。还有不安的良心。不安的良心，就是在人里面翻来翻去没有平安的良心。有4种不安的状况。第一种状况，是当我们的确做了不好的事，良心在里边指控，引起不安。第二种状况，有的时候我们可能太被周围人的声音所牵引，这个声音在我们里面，发出强有力的指控。这种时候，我们的良心可以说是纠结的良心或者叫受伤的良心。还有第三种状况是错误的良心，当人做的事情是对的，良心却指控，他自己以为的那个良心指控他，这个是错误的良心。还有第四种是自以为是的良心，比如有的非信徒，他们做了一些好的事情，他们离世的时候觉得心安，我做了这样，我做了那样，至于我是否认识上帝，我是否敬拜上帝都没关系，我肯定到天上去。为什么这也是不安的良心呢？因为事情虽然是做得对的，但是他的动机不是为了荣耀神的目的，所以这个人仍然没有好的良心。可以看到，帕金斯对良心议题的关切与教牧实践关联很深。
在对话录的第四章，帕金斯讲到关于人的责任。人最优先的责任是什么？是要拥有好的良心。好的良心是圣灵在我们里面超自然的工作。那么，人在这里面有没有责任呢？为了拥有好的良心，人有一些在福音中的责任。第一种责任，我们要预备我们自己。预备我们自己的意思是什么，就是我们要好好地了解律法当中的详细知识。换言之，我们对上帝的道要有一个整全的认识，免得我们遇到每一个事情的时候，我们都在上帝面前说：“上帝呀，不知者不怪罪。”你千万不要说不知道，我们要预备，我们要了解律法的知识，了解上帝整全的道，了解律法的审判，然后我们也要用律法来郑重地在良心当中解释我们自己，为过去的过犯罪孽忧伤。这是预备的工作。第二个是在良心当中纠正，或者医治我们自己，就是我们要应用基督的福音在自己的生命当中。我们要了解，基督祂已经为我的罪而死，这样的救赎对我意味着什么，我怎么把它应用在我的心灵当中。当福音被传讲，我们在信心当中开始领受，这个时候纠正和医治就开始在生命中临到。第三个责任，就是归正。归正是上述两步的结果，我们的良心被归正。从一开始就做工的上帝，祂差遣圣灵进入到我们的良心当中，带来属天的甜蜜的见证，祂给我们确据，给我们里面的把握，就是我们的的确确已经与上帝和好。我们需要寻求被更新和被归正的良心，它在今生伴随你，在死亡的时候伴随你，在最后的审判和永恒当中伴随你。而邪恶的良心是一个人最大的敌人。
一旦拥有好的良心，我们还需要持守，免得背离上帝的旨意。而要保守好的良心就需要保守得救的信心。怎么保守我们在得救的信心里面呢？通过每日的祈祷、每日的悔改，来持守在这得救的福音里。好的良心不容易保守。好的良心是人心灵当中最柔软的部分，就好像眼中的瞳仁，最小的罪都可以伤害它；不只是伤害，甚至如同让人失去视力。
我们保守好的良心，就能够享受圣灵所赐的其他美好的礼物。好的良心和神的其他恩典是绝对相关的，若失去一个，其他恩典也无法保留。良心死了，其他的恩典都不会有。良心不安，其他的恩典也都不会有。
以上是帕金斯《关于良心的对话》的一些基本要点。在《良心的案例大全》中，他处理了一些特定的良心的案例，涉及到人与自己之间、人与神之间。第一部分强调得救的信心和良心的关系，包括信徒如何确信自己救恩的良心，当他们跌倒的时候如何重建。接下来他从约翰一书来处理良心问题，他说，使徒约翰写这本书的主要目的就是要保守信徒在好的良心当中，里面涉及很多良心挣扎的问题。他如此概括约翰一书的信息：1.与神相交带来无可置疑的确据（约一1:3-7）；2.每一个上帝在基督里领养的儿子都无可置疑地得救（约一3）；3.认识上帝的爱提供了救恩的确据（约一4:9），这种爱通过爱神和爱弟兄彰显出来。“上帝差祂独生子到世间来，使我们藉着祂得生，上帝爱我们的心在此就显明了。”(约一4:9)
他还有一篇文章《为良心辩护》。他在其中也是应用约翰一书的信息处理一个问题，就是一个人如何确知或者不确知我是上帝的孩子。他认为使徒约翰在其中回应了信徒心中的挣扎，帮助他们建立救恩的确据，恢复良心好的状态。
三、对帕金斯良心神学的一些分析
1、首要关切是救恩的确据
我们一路了解下来，帕金斯的良心神学的首要关切是什么？是救恩的确据的问题。今天当人们谈到良心的时候，马上指向社会公义的问题。但是请允许我来提醒大家，在以帕金斯为代表的清教徒那里，良心的问题首先不是指向社会公义的问题，良心的问题首先是一个在上帝面前的问题，也就是说，首先不是关乎人与人的问题，是关乎人在上帝面前的状态的问题。为什么这一提醒非常重要？今天的情形是，看到任何不平的事情，我们说“好，该出手时就出手”，完了之后我们就开始说“这是良心的行动”。但我们要问，当为不公义出手的时候，在何种意义上可以被称为良心的行动？在何种情况下是奋锐党人的行动？对帕金斯来说，谈到良心问题的时候，首先是一个在上帝面前的状态，我们自己是否有得救的确据，我们是否重生，是否活在好的良心中。
从宗教改革的历史脉络来说，帕金斯算第三代。第一代和第二代有着福音的热忱、战斗的热忱。而对第三代来说，死的正统就是他们所要面对的迫在眉睫的陷阱，不断归正的需要不仅在教会层面，在个人灵命层面也是如此。什么叫做得救呢？你怎么确认一个人得救呢？得救是不是仅仅意味着你在头脑当中认同圣经的一些真理？认同圣经的真理，是不是就等于得救？不是！在改革宗神学当中，非常清楚地区分了，什么叫做“知识性的信心”，什么叫做“神迹性的信心”，什么叫做“历史性的信心”，什么叫做“得救的信心”。得救的信心是上帝的圣灵藉着在良心里面的工作，是圣灵所赐下来的超自然的礼物，知识性的信心变成我生命里面的真理，耶稣的舍命不只是一个外在的行动，圣灵让我认信并经历“祂是爱我，为我舍己”（加2:20）。
为了抵挡教会中死的正统，也就是越来越多的挂名基督徒，清教徒开始注重圣洁生活的追求，也就是活出与蒙召相称的生活。你知道当我们强调圣洁生活的时候，一定会强调罪的问题；但是当我们强调罪的问题的时候就有不平衡的危机。倘若只是讲罪，所有的人离开的时候都是捶胸、没有盼望，若不宣讲福音中的赦免，就没有良心中的自由。当清教徒开始来关注罪的问题，带着对罪的强烈意识，如果没有伴随着对良心的辩护、没有伴随着良心的真理的建立，后果非常可怕。这可以帮助我们理解为什么帕金斯处理良心问题的时候，其首要的关切是救恩确据的问题。
我们如何确知我是上帝的孩子呢？你有把握吗？帕金斯把它植根于上帝的圣约。上帝对我们的拣选，上帝对我们的爱，不是此时此地凭我们的感觉来决定的，而是在于圣约当中的拣选。而这个圣约之所以有保证，不是因着人的信实，而是因着上帝的信实和应许。
在帕金斯看来，救恩的确据，扎根在三个根基上面。第一个是上帝圣约中福音的应许。意思就是，上帝是美善的上帝，祂应许说爱祂的百姓，祂就爱他们到底；祂应许日子如何，力量也如何；祂应许说你们所受的断不会过于你们所能承受的。这些都是上帝在福音中的应许。那个应许不只是认信的时候得赦免，也是走成圣路上够用的恩典。第二个是圣灵和我们的心同证我们是神的儿女。这就是圣灵的工作。他说，只有那些悔改，并且唯独相信耶稣基督救赎的人是上帝的孩子。而唯独透过圣灵那恩典性的工作，我悔改且信靠了基督的救赎。第三个就是成圣的果子。帕金斯用了一个很妙的比喻，他说，成圣的烟雾必须要从恩典之火中升起来。恩典的火在我们里面燃烧，一定会有烟雾起来。这烟雾是什么？就是成圣的果子。
当然，第一个是最重要的，就是上帝圣约当中的福音的应许。而所有这一切都是透过圣灵的工作落实在我们的生命当中。好的良心的状态，乃是无亏的良心建立在救恩的确据这样的坚实基础上。帕金斯把良心问题与救恩的确据相连，回应了他那个时代基督徒属灵的状况。
2、良心与信心的操练
既然得救的信心和成圣都是上帝超自然的工作，那是不是意味着说，我们什么都不用做？恰好相反，正是因为有上帝的工作在我们里面，我们要操练信心。帕金斯的良心神学花很多精力处理信心的运作的问题。
那么救恩的确据和信心之间是什么关系呢？帕金斯有时候把信心跟救恩的确据等同，有时候他又说信心与救恩的确据是两回事，而救恩的确据是信心的果子。帕金斯为什么会有这样的区分呢？有学者这样解释，说当他把信心跟救恩的确据等同，强调信心的确据，乃是针对天主教，反对天主教的功德说；而当他说救恩的确据和信心有分别，救恩的确据乃是信心的果子，他乃是针对早期的改教家。而周毕克（Joel Beeke）牧师有一个非常重要的观察，我觉得这个观察只有荷兰改革宗的人才能观察到。论到救恩的确据和信心之间的关系，帕金斯为什么会有两种用法？周毕克说，第一种，乃是指人在客观意义上的救恩的确据。帕金斯这样用的时候，乃是要帮助一个罪人确信自己的罪是可赦免的。比如说有一个人，当他开始来寻求，生命中充满担忧：“像我这样子的人，上帝会不会赦免我？上帝会不会在祂的福音里面接纳我？”这个时候你需要帮助他明白客观意义上的救恩的确据，让他知道上帝的约是建立在祂的主动的福音恩典当中，而不是建立在我们的感觉上。从这个意义上，义人必因信得生，救恩的确据和信心等同。而另外一种是主观意义上的经历救恩的确据。这个人满有确据，圣灵使罪人相信，因着基督的缘故，上帝的确已经赦免了我所有的罪。这是一个主观意义上的经历性的救恩的确据，这种经历是信心的果子。
跟所有清教徒一样，帕金斯相信信心是上帝超自然的礼物，是上帝赐给罪人，帮助罪人用这样的信心来抓住在基督里的救恩的应许。帕金斯相信信心的对象不是罪人，或者我们人所谓的曾经某种奇异的经历，或者是信心本身，信心的对象唯独是基督。信心看见基督，首先看见基督在十字架上的牺牲，借此经历罪得赦免；信心看见基督，其次是学习来经历祂，从祂那里获得力量来面对试探，获得在苦难的风暴中的安慰；而最终在基督里我们获得今生和永恒我们所需要的一切。
帕金斯的思考是在教牧实践现场的思考，他要帮助教会中软弱的信心。他分析信心的运作，认为信心的运作有五个不同的程度。第一个程度，是透过上帝圣灵的光照来认识福音。上帝透过圣灵的光照让我们认识了福音，你的眼睛开始被打开了。第二个程度，人在福音的光里开始期望得蒙赦免。第三个程度，是开始饥渴并且切慕上帝在基督里为我们提供的恩典。第四个，开始来靠近恩典的宝座，开始逃离律法的可怖，来抓住基督，求上帝悦纳自己。最后第五个，透过圣灵的在我们里面大有能力的劝服，把福音中的应许，应用到自己身上。
区分了信心这五个程度之后，帕金斯开始把它运用在教牧实践中。他说，在教会中有软弱的信心和刚强的信心。软弱的信心是什么呢？软弱的信心就好像是芥菜种子，它被光照的知识程度低，应用福音的应许的程度也比较低。换言之，用前面的五个程度来说，就是第一个（通过圣灵的光照来认识福音）和第五个（透过圣灵的劝服把福音中的应许应用在自己身上）这两个方面比较低。但是，他鼓励这些软弱的信徒说，上帝不轻视最小的信心，信心的火花，上帝不轻看。他鼓励这些软弱的信徒，你们要更殷勤地运用上帝所提供的蒙恩之道来增强信心，让软弱的信心得以坚固。他们需要默想上帝的话语，郑重地祷告，以及使用其他信心的操练来激发信心。对帕金斯来说，软弱的信心也是确定而真实的劝服。帕金斯的这个区分对我们是非常宝贵的提醒。上帝不轻视信心最小的火花。我们需要分辨，这个人真的是软弱吗，还是对福音根本就不信。
而刚强的信心是什么呢？就是基督徒更加坚固地抓住基督，产生完全而坚决的信靠，知道上帝爱他，上帝提名召他，供应给他在基督里一切的恩典直到永恒。这种信心，又被称为完全的确据，宣告上帝的应许是我个人生命所拥有的，是透过基督的工作，是透过默想，透过圣灵在心灵中赐下的确据。
帕金斯如此处理信心和良心之间的关系，可以帮助信徒建造自己的良心。首先在软弱的信心中，上帝的应许已经被看见，然而信徒还没有自由地在良心中运用这样的应许，需要学习把福音的应许应用在良心中。其次帮助软弱的信徒走出绝望，鼓励他们相信软弱的信心仍然是真实的信心，中保基督为他们辩护，良心不再定罪，而是催促他们快跑投奔基督。最后每个信徒都必须寻求刚强的信心，然而典型的情形是信徒不会一开始得着，而是需要经过一段时间，他才能持续保持在上帝和人面前好的良心，经历上帝在基督里的爱和怜悯。
良心神学带出三个指向。第一个指向是个人敬虔层面，灵魂深处闹自由乃是发生在良心中，既然得以自由，就不要再被奴仆的轭辖制。良心即自由。我们今天这一讲主要聚焦在这个层面。第二个指向是教会生活，我们既得以自由，所行的就当与蒙召的恩相称，在良心中负责任，甘心委身服事。良心即服事。第三个指向是基督徒在公共社会中的见证。良心即受苦。我们后面两讲将涉及第二和第三个指向。第二讲讲良心神学带来教牧实践的范式转移。第三讲讲良心神学对公共生活的影响。
参考文献
约翰·范泰尔。2011。《良心的自由：从清教徒到美国宪法第一修正案》。张大军译。贵阳：贵州大学出版社。
钟马田等。2011。《清教徒的脚踪》。梁素雅、王国显、陈知纲等译。北京：华夏出版社。
帕金斯。《关于良心的对话》（Discource）；《良心的案例大全》（The Whole Treatise of Cases of Conscience)；《为良心辩护》（“A Case of Conscience”）。于Early English Books Online Editions(EEBO)，此数据库需特定IP方可登录查阅。
Joel Beeke. “William Perkins and his greatest case of conscience.” 来自周毕克博士的一个学生发给笔者的文章。
Joel Beeke and Stephen Yuille. 2015. Williams Perkins. UK Welwyn Garden City: EP Books.
[1] 本文由作者依据他2015年7月在华西归正神学论坛的讲座录音修订而成。——编者注