祷告的本质

文/威廉默斯·阿·布雷克（Wilhelmus à Brakel）

我们在探讨祷告这个课题时，应当首先讲明祷告的本质是什么，然后我们要激励你在祷告上多加操练。

祷告是奉耶稣基督之名，藉着圣灵的运行，发自重生的心灵，向上帝表达圣洁的愿望，并请求满足这些愿望。这个定义中的每一个字都非常重要，需要进一步详细阐述。

祷告是“表达圣洁的愿望”。在这个短语中，我们想要阐述在祷告中灵魂的活动是什么。祷告是全人的投入，即智力、意志、情感、眼睛、口唇、双手、膝盖，是整个灵魂，整个身体的投入。

1）祈求者专注于自己。他知道、看见、察觉到自己的缺乏。他在饥饿中濒临毁灭，渴望得到饱足。他察觉了自己的软弱，自己并没有能力帮助自己。他也知道没有任何受造之物能够帮助他，他也不想从受造之物那里寻求帮助。唯有上帝能够给他帮助，但是他内心忧伤焦虑，认识到自己的不配、可恨、可憎。因着他的这种倾向，上帝本可以不为所动，不帮助他。事实上，他所当受的就是上帝的震怒很快临到他身上。他认识到自己不配呼求上帝，哪怕是从远处呼吁也不配，因为他的祷告是如此受到罪的玷污，如此贫乏，凭这样的祷告是无法感动上帝垂听他，帮助他。他如此专注于自己的倾向，以至于沉浸在愁苦和绝望之中，在他心里对任何事情都没有盼望，他也不会产生任何盼望。

2）恳求者专注于上帝，在他眼里，上帝是威严的、无所不知的、荣耀的、无所不在的、圣洁的；同时在基督里，上帝也是满有恩慈、大有怜悯、无所不能的。此刻，因着对上帝的崇敬，他以谦卑之心俯伏在上帝面前，恐惧战惊。此时，他大胆地接受基督，在基督里面并藉着基督表达自己的渴望，晓得他应允悔改的罪人的祷告，帮助他们，上帝就从中得了荣耀。

3）恳求者专注于他所渴求的事情，可能是盼望从压迫他或威胁他的十字架上解脱出来，也可能是祈求灵魂或身体的祝福。他深知从十字架上得解脱，或者领受这样的祝福，对他而言是多么必要，多么有益。他晓得自己所渴望的，魂绕魂牵，热切盼望自己的愿望能够实现。

恳求者专注于这三个方面。在一个意向中，他同时专注于自己、上帝和事情本身。在这种情况下，他不仅把自己展现在上帝面前，同时也把自己的愿望展现在上帝面前。