合乎圣经的改变

文/提摩太·凯乐      译/杨霜梅      校/雅斤

 

改变的需要

 

基督徒生命的目标之一就是效法基督的形象（参罗8:29）。 我们所有的人都远未显示出他的模样；我们并不是我们应有的样子。缩小我们的样子和我们应有的样子之间的差距是上帝最关注的事情之一，应该也是我们最关注的事情之一。我们需要改变。牧者的角色就是帮助他人改变。因此，明白改变如何发生在我们自己的生命里和我们周围的生命里是很关键的。所以，本文试图阐明以下要点：我们改变的目标是耶稣他自己的生命。改变的力量完全是上帝的恩典。改变的工具是通过圣灵将圣经应用到我们的心里。改变的战场是悖逆上帝或偶像崇拜的心。然后，改变的过程是一个双重的训练：首先，悔改并转离偶像；其次，相信福音。改变的环境是敬拜的基督徒共同体。最后，我们要记住这是一个一生之久的过程并且上帝给我们力量去坚持。

 

改变的目标：基督的形象

 

变得像耶稣在人性中的美丽和荣耀是上帝的儿女所注定要达到的目标。“人若说他住在主里面，就该自己照主所行的去行”（约一2:6）。注目于他，我们才认识到一个完全活着的人意味着什么。

在道成肉身的耶稣身上，我们看到一个以一颗专一的心活在上帝面前的人。他所做的一切都是出于对父的爱。他致力于完成上帝的旨意并且是以完全信赖上帝的方式，大胆地祷告而且温柔地顺服在上帝的手下。他全心全意地参与到上帝百姓的共同体中，把别人的利益放在自己的利益之上。他活出了一个纯洁、正直、智慧和诚实的生命并且用思想、话语和行动去爱。

他以上帝之乐为乐并且因父的良善而喜悦。同样地，他以上帝之悲痛为悲痛。世界的堕落（表现在罪、破碎、贫困、压迫和死亡）使他极度悲伤。

当然，这个肖像描写可以扩展，但即使这些已向我们展示了他的荣耀。他活出了一个完全人的生命，并且我们要效法他的人性。在任何我们不像他的地方，我们都需要变得像他。“你们当以基督耶稣的心为心”（腓2:5）。

 

改变的源头：上帝的恩典

 

1、上帝通过恩典改变我们

圣经表明救恩完全都是上帝恩典的工作。救恩的每个部分——已经发生的和还没有发生的——都是上帝的礼物。对于救恩的完成或使这救恩发生，我们都没做一分一毫。“上帝是人心的改变者”，所有的成圣（持续地、使我们圣洁的工作）跟称义（一次就彻底地使我们与上帝和好的行为）一样完全是恩典完成的工作，是上帝从头到尾完成的工作。耶稣是“我们信心的创始人和完成者”。这就引出了结论：这改变和转变我们的工作最终是神的作为。上帝总是仁慈地工作，根据他的计划和时间来改变我们。即使我们可能感觉什么也没有发生，但他的工作仍在继续。

如果我们把这个弄错，其后果是灾难性的。但是很多人恰恰就在这个问题上出错。他们相信他们被接纳进入在上帝面前的新身份是通过恩典得来的，这与任何他们所作所为无关，他们在这样的基础上开始基督徒生命，但是他们相信保持这个身份是依靠他们自己的努力。成为基督徒是上帝的作为，但保持基督徒身份依靠他们自己，保罗强烈提醒我们制止这种想法，他把这种想法看做是拒绝福音（加3:3-5）。至少，这意味着我们将不能体验恩典和喜乐的生活。

在别处保罗也写道：“我们众人既然敞着脸得以看见主的荣光，好像从镜子里返照，就变成主的形状，荣上加荣，如同从主的灵变成的。”（林后3:18）基督徒生命的成长总是通过恩典，在恩典之下，而绝不是超越恩典的成长。忽略这点而要活出基督徒生命会变得负担重重。改变是由恩典通过信心而发生的！

 

2、上帝在他改变我们的工作中征召我们的努力

尽管我们有一个角色要扮演，但那个角色能够实现仅仅是由于上帝之前的工作，并且依赖这个事实。就如保罗所写：“当恐惧战兢，作成你们得救的工夫；因为你们立志行事，都是上帝在你们心里运行，为要成就他的美意。”（腓2:12b-13）我们被要求去工作，但我们要去“作成得救的工夫”，而不是为得救而工作。

我们有很多事要完成，但在我们的生命中产生改变是由上帝掌管并也归功于他。请注意上帝是我们转变的创始者，我们有自由去付出可想象的最艰苦的努力。我们不必被失败的恐惧所击败，在我们因缺乏进步而气馁时也不必认输。当我们依靠上帝越来越深地改变我们的心的时候，我们获得自由去巧妙地运用恩典之道。

 

改变的工具: 圣经

 

只有当圣灵的能力和圣经的真理一起对我们的心起作用的时候，改变才会在我们的生命里发生。它们在行为和动机两个层面帮助揭露出我们的罪。它们也为我们提供鼓励和应许，使我们可以在过信心生活的争战中使用和依靠。因此，如果我们想要看到人的品格的转变（包括我们自己），我们就既要为他们祷告，又要让圣经对他们的生命有影响。我们要学习如何理解圣经并有效地加以运用。如果我们不将我们的共同体放置在圣经的光照之下，并且不将圣经应用于我们的心来鉴察我们，那么我们的生命将不会有改变发生。

保罗告诉我们：“圣经都是上帝所默示的（或作：凡上帝所默示的圣经），于教训、督责、使人归正、教导人学义都是有益的，叫属上帝的人得以完全，预备行各样的善事。”（提后3:16-17）几个世纪以来，基督徒一直相信圣经足以解决我们真正的疑问、需求、关注和问题。其目的是我们可以理解和帮助人。在圣经里上帝将活出一个充实且有果效的生命所需要知道的一切都告诉了我们。它们“使我们明白关于上帝、我们自己、善与恶、真和假、恩典和审判，以及围绕在我们周围世界的很多痛苦和诱惑。”（鲍力生）。

因此，忽视它对我们状况的诊断和处方是很危险的。同样地，对我们的问题采取其他方式的理解和治疗也是很危险的。当我们求助于对这个世界有着深刻洞察力的圣经时，我们发现其中的智慧对于理解我们复杂的生命和问题是必需的。

 

改变的战场：悖逆之心

 

人出了什么问题？人们以不同的方式定义这个核心问题并因此以不同的方式去寻求带来改变。如果我们的诊断是错误的，那么我们的处方也将是错误的。

根据圣经，我们的核心问题是我们故意地悖逆上帝。在我们行动之前，属灵的争战就在我们心里开始了。我们的问题是心的问题（参路6:43及以下）。 在我们的动机层面上，我们想要服事我们自己而不是上帝。根据罗马书第一章，我们的主要问题不是我们的需求未被满足，而是我们的心已经邪恶地离弃了上帝。我们一直不愿意荣耀上帝并且拒绝他对我们的主权（参罗1:18及以下）。然而，从根本上作为一个为敬拜而创造的宗教的被造物，我们必须要敬拜。于是我们树立起了其他敬拜对象（参罗1:25）。最终我们被这些敬拜对象奴役而且它们对我们的生命造成严重破坏（参罗1:25-28）。

所有这些的另一种表达方式就是我们的核心问题是偶像崇拜。我们发明了上帝的替代物并且使自己沉湎于敬拜它们。这个主要的悖逆导致了所有我们经历的情绪上、精神上和行为上的问题。

在任何人的生命中产生改变的过程，就是远离偶像崇拜并且以坚信福音来代替偶像。这个悔改/信心的操练是一个持续的贯穿基督徒生命始终的更新过程。

 

1、改变的第一个操练：悔改（远离偶像）

 

（1）偶像和“肉体的私欲”

偶像并不仅仅是供奉在异教祭坛上的可厌之物。这些物品是标志，象征着某一具体的神为它的敬拜者所能提供的实质。当我们明白那些象征意义的时候，我们就能够明白那些针对我们现代人的高明的偶像制造业。偶像崇拜并不是只在一些幼稚的人和迷信的人中间，而是所有人类共有的。

我们的偶像是那些我们依靠着给我们生命意义的事物。它们就是我们说“我需要这个来使我高兴”或者“如果我没有它，生命就没有价值和意义”的事物。我们含蓄地说：“主啊，有你很好，但是还有其他的事物我必须拥有，否则我的生命就不快乐或者没有意义。如果我不能拥有它我就会绝望。你还不够。我也需要这个，作为我满足的必需品。事实上，如果你将它从我这带走，我将拒绝你。因为你是可以商量的，但是这个不可以！这是我人生的真正目标。如果你不能帮助我达到这个目标，我会对你不满。”

偶像并不仅限于“一人一个”。加尔文认为人心就是一个“偶像制造工厂”。我们是产生新偶像的邪恶天才，而且能够极其容易地发现我们同时正在服事许多的偶像。“偶像可以是一个物体、一份财产、一个人、一次活动、一个角色、一个制度、一个希望、一个形象、一个想法、一份欢乐、一个英雄”（凯斯Keyes）。 因为相信它们有能力使我们快乐和满足，我们愿意被他们掌控。我们热切地追寻它们并且等待它们赐予我们“祝福”。它们掌控我们。我们觉得必须拥有它们，并且飞奔去得到它们。

当我们通过说出“我必须拥有它”开始谈论这些事物的时候，我们认识到偶像和圣经在其他地方所称作的“肉体的私欲”之间有深深的相似点。此外，我们必须谨慎，我们不能太狭窄地定义这个概念。“肉体的私欲”不仅仅是身体的欲望，我们应该把它们看做“无节制的欲望”。很多欲望本身是合理的，即使有些不是。鲍力生列举了下面的例子：“身体的欲望包括生命本身、空气、健康、水、食物、衣物、住所、性的愉悦、休息和运动。心灵的欲望包括快乐、被爱、意义、钱和财产、尊重、地位、才艺、自尊、成功、掌控、权柄、自义、审美享受、知识、婚姻和家庭。”问题不在于想要拥有许多这些事物，而在于想要得太多。我们的欲望变得没有节制。于是它们代替上帝来掌控我们。我们想要它们超过了我们想要顺服和取悦上帝。当它们取得这个位置，它们就从我们的需要成为我们的贪婪。它们就变成偶像。

因此，偶像崇拜和肉体的私欲是“在上帝眼中人的问题的总结性术语”。这些术语使我们能够解释“为什么”我们做“这些事”。它们源于人类行为的动机。偶像崇拜导致的行动、态度和思想，压垮我们并使我们失去人性。我们所有有害的行为和不舒适的感觉——愤怒、焦虑、自怜等都可以用我们的私欲和偶像来解释。（参路6:43及以下）

要把我们从这些问题中解救出来，将涉及到废除偶像的权势，把它们从我们的生命中连根除去，并且愿意被上帝的爱掌管和控制。当我们停止敬拜上帝的替代物并且在基督里将自己献上去敬拜上帝，我们会发现我们最具摧毁性的问题正在消失，而且显著的变化正在发生。

 

（2）苦难和不公平对待所扮演的角色

人们常常认为他们的问题源于从别处得到的伤害和不公平对待。我们如何回应这种说法？

首先，人们的确被其他人伤害。他们有因为他人的罪和生活在一个堕落的世界而引起的问题。人们被他们不该受的方式伤害。他们被他人的罪伤害，有时可能是使用最邪恶的方式。否认这些是不明智的。这世界确实不是它本该有的样子，人们也没有按他们本该有的方式行事。遭受别人虐待的人应得到同情、理解和智慧的建议。他们需要被允许为那些可能已发生的损失感到悲痛。他们需要获得自由呼喊“邪恶，邪恶”。当符合程序的时候，他们需要被授予权力去面质他人。他们需要知道不再信任那些已经失去他们信任的人是恰当的。他们需要坚信上帝能使用恶事成就美意。

其次，和不公正对待可能同样值得注意的是，这并不能为我们的行为开脱。因为我们没有得到足够的爱、被背叛或是没被给予适当的尊重等就以某种方式行事，这显然是不正确的。 鲍力生写道：“希望得到别人接纳的渴求，由往事引起的不会超过由当前之事所引起的。引起欲望的时机绝不是它的原因。”并非别人对我们所犯的罪导致我们的行为——这样理解会使我们觉得无需对自己的行为和理念负责。我们可能是受害者，但我们也必须接受对我们行为的指责。说“一个人那样对我们是错误的”是恰当的。但是，说“他们对待我们的方式迫使我以某种方式行事或者引起我有某些过度的欲望”是不恰当的。鲍力生还写道：“人没有任何理由服事某一特定的欲望而不是上帝；罪是非理性和愚蠢的。”虽然我们应该尽全力去保护人们免于遭受苦难，但每个人仍然有责任以忠于上帝的方式来处理这些苦难。

我们的苦难可能成为我们行为的背景，并且可能产生导致我们某些行为的趋势。当上帝审判我们的态度和行动时，他甚至可能会将这些考虑进去。但是，否定我们应对自己的态度和行动负责任是不合理的。因此，我们同时是受害者又是有过失的人，被罪伤害者和罪人。

 

（3）悔改我们的偶像崇拜

胜过罪的习惯的经典术语——悔改和治死肉体（motification），没被我们当代文化很好地理解，但是，如果我们想要有效地解决我们的问题和改变自己，它们是必不可少的。

悔改，可以被定义为“转离罪”，而治死肉体则可被定义为“治死罪”。悔改和治死肉体必须同时在行为和动机两个层面发生。应用到我们自己和别人身上时，我们必须解决“肉体的行为”和“肉体的私欲”，外在的和内在的。

 

悔改和治死肉体的行动涉及以下内容：

 

A．定期自省。我们不能仅仅泛泛地悔改我们的罪，我们必须具体地悔改。这要求在一天结束的时候检查你的思想和行为，并且确认在哪些具体的方面你没能活出讨上帝喜悦的生活。对此的一个有用资源是约翰•贝利的《个人祷告日记》（John Baillie, A Diary Of Private Prayer），它提供了晨祷和晚祷的指南，尤其侧重晚祷的自我反省。

 

B．识别具体的行为背后内心的偶像。如果我们想要有效地为我们的偶像崇拜悔改，那么能够识别偶像是非常重要的。但是，我们不需要也不应该进行过度自省式的“偶像搜寻”。相反地，具体景况的罪提供了机会去反省那些控制我们的心的具体的私欲或过度的欲望。例如，因为你想要不被打扰的安静，因为你想要事情顺利进展，或者因为你想要被尊重等等，你的怒火可能就会爆发出来。重要的是，要努力去找出什么样的控制性欲望正在取代我们要取悦上帝的心意。只有这样，接下来我们的悔改和治死肉体才能生效。

通过询问下列的诊断性问题，你可能会发现一些你的偶像：

如果你很生气，问：“有什么事物对我过于重要吗？什么事物我告诉我自己必须拥有呢？那就是我生气的原因吗？——因为我不能拥有某些我自认为很必要而实际上并不必要的事物？”

如果你很害怕或者非常焦虑，问：“有什么事物对我过于重要吗？什么事物我告诉我自己必须拥有呢？那就是我害怕的原因吗？——因为我受到某些我自认为很必要而实际上并不必要的事物威胁？”

如果你很沮丧或者厌恶你自己，问：“有什么事物对我过于重要吗？什么事物我必须拥有呢？那就是我为什么如此沮丧的原因吗？——因为我已经失去或者没能得到某些我自认为很必要而实际上并不必要的事物？”

 

C．细想你的罪和偶像的恐怖性。我们必须来看我们的罪和具有控制性的欲望的丑陋之处。就如一位作家所写：“悔改不是攥紧拳头或者把头垂下，而是内心的工作直到罪对于我们变得比其后果更加可憎。”我们必须努力看到我们的罪的罪恶之处（基督被钉死就是因为它，不要竟然说：“它并不是那样坏！”），罪的危险之处（如果你不处理它们，你将在罪中变得刚硬，你将变得几乎不可能去改变，并且它们将把毁灭带进你的生命）和罪的邪恶之处（罪使圣灵担忧并阻挡基督的爱，耶稣被我们的罪再度伤害）。

约翰•欧文建议我们：

看着那个我们刺伤并在痛苦中的他。对你的灵魂说：“我做了什么？我轻视和践踏了什么样的爱，什么样的血，什么样的恩典？这就是我对天父的爱，对上帝儿子的流血和对圣灵恩典的回报吗？我就是这样报答主的吗？我是否已经污秽了自己的心，就是基督用他的死洁净、圣洁的圣灵选择进驻的心？然后我该对我主耶稣说什么呢？我把与他交流的价值看得如此之小吗?……我已经轻视了爱、怜悯、恩典、平安、喜乐和安慰。如果我沉迷于罪中时，我就是把它们当做毫无价值的东西。”

 

D．治死你的罪和偶像。我们有时把人类本性看做一口“压力锅”。有时罪的怂恿太强大使得我们感觉我们必须排出一些蒸气来变得健康，似乎我们可以“犯一点罪”后，再回去讨上帝的喜悦。但是，圣经的观点把人类本性更好地比作一幢墙里有老鼠的房子；如果你想要除掉老鼠，你不可能指望通过友善对待，每天喂食，它们就会离开；相反地，你得拒绝喂养它们，好把它们饿死，你不可以在它们周围留下任何食物——我们应当同样无情地对待我们生命中的罪。我们要知道那些格外试探我们的情景并避开它们。我们应当预想我们的生活，警惕那些易于使我们跌倒的情境并为此作好准备。我们也要“抵挡罪到流血的地步”（参来12:4）。掉以轻心地或随便地对待罪会使你自己成为它的潜在受害者。

 

E．拿出讨上帝喜悦的生命中的行动和态度。停止有罪的行为是不够的。我们还必须参与相应的积极行为。例如，如果“对钱的热爱”已经导致我们偷窃，那么我们必须不仅要停止偷窃，还要对别人慷慨。（参弗4:25-32）

综上所述，可以得出一个结论，那就是悔改远不止说声“对不起”！它可能是一个缓慢且艰苦的过程，但是，最终它带来生命！

 

（4）根据福音的悔改

随着我们继续讨论操练信心，明白悔改和信心是一枚硬币的两面是很重要的。合乎圣经的悔改总是涉及相信福音。因此，我们的悔改总是信心中的悔改，而且我们的信心总是悔改的信心。悔改总是涉及转离偶像转向基督以他为救主。不是出于信仰基督并导致更加信靠基督的悔改根本不是合乎圣经的悔改。它只是为了在上帝面前获得好处而做的另一种功德。

 

2、第二个操练：信心（相信福音）

 

（1）关于改变，福音的中心性

在给歌罗西信徒的书信中，保罗写道：“（福音）传到普天之下，并且结果、增长，如同在你们中间，自从你们听见福音，真知道上帝恩惠的日子一样。”（西1:6）这些语言显示当我们认信时我们不是简单地知道福音，然后离开那里继续前进。相反地，持续地改变也是福音促成的。只有当我们在全部福音的浩瀚启示和应用里增长我们对福音的理解时，我们才发现我们的生命在结果子。我们永远不能越过福音成长，这是成为基督徒需要去听和理解的，这也是作为基督徒要成长所需要去听和理解的。福音是上帝拯救的大能（参罗1:16），并且不只是为了救恩的开始，也是为了救恩的完成。只有更深刻地相信和应用福音的时候，才能经历福音的大能。我们的很多问题源于我们不能理解和应用福音。持续、更深的属灵更新的关键是对福音永无止境深度的持续再发现。

 

（2）什么是福音？

福音是这样的：“上帝使那无罪的，替我们成为罪，好叫我们在他（基督）里面成为上帝的义”（林后5:21）。我们是如此罪恶、迷失和无助，以至于只有上帝儿子的生和死才能拯救我们。但是福音也说，那些相信他的生和死的人现在“都成了圣洁，没有瑕疵，无可责备”（西1:22）。福音的另一种表达方法是：你比你曾经敢于相信的更罪恶和有瑕疵，但同时，你比你曾经敢于希望的更被接纳和被爱；因为基督耶稣为你生，并替你死。福音（如马丁·路德曾经写过的）意味着我们同时是有罪的和义的。当我们意识到我们是罪人的时候，它使我们谦卑并且使我们认识到我们的有限；然而，当我们认识到因着基督我们成为上帝蒙爱的儿女并在上帝的眼中看为义的时候，它高举我们并给我们自信。

这福音带来的接纳不只是一个新的在上帝面前的身份，这接纳使圣灵的内住成为必要。上帝不是接纳了我们却与我们保持距离。这不是一个勉强的接纳。福音的信息是：基督，通过他的圣灵，住在我们里面。他永远陪伴着我们，他的大能在我们里面工作。好消息就是我们被赐予彻底的接纳和内住。这唯独通过基督的工作才成为可能。

 

（3）福音赋予我们改变的新能力

当福音真正地被充分理解的时候，它在三个重要方面显明自己。

 

A．福音使我们能够悔改我们的义。当大多数人愿意承认并且悔改他们的罪时，基督徒却是一个还悔改他／她的“义”的人。基督徒知道他或她的义举不仅不足够使他们与上帝和好，而且使他们犯罪。为什么？行义是为了要离开基督拯救他／她自己。基督徒唯独依赖基督已完成的工作“而不需要加上其他任何事物”来获得拯救。基督徒明白我们的“好行为”如罪一样挡在了我们和上帝之间。

 

B．福音使我们能够承认我们罪恶的深度。基督徒知道他或她远比自己意识到的还要罪恶。在我们心里总是有新的深度的丑陋有待发现。因为基督徒确信基督的接纳，他／她不必努力掩盖事情有多糟糕。他／她可以诚实面对那些偶尔掌控他们内心的偶像和过度的情绪。这使基督徒能够在对付他／她的缺陷上下功夫，并且还产生独特的谦卑和不设防。

 

C．福音终结我们自我拯救的尝试。在接受福音之前，人们不靠着上帝而活并且似乎他们不需要上帝。无论通过宗教还是非宗教，这都可以做到。非宗教的人通过非宗教寻求成为他们自己的拯救者和主人——“属世的骄傲”（没有人能告诉我该怎样生活或者做什么，我来决定什么对我是对的和错的！），道德的和宗教的人通过宗教寻求成为他们自己的拯救者和主人——“宗教的骄傲”（我比其他人更有道德和更属灵，所以上帝亏欠我！）。因此道德-宗教的人可能具有强烈的自大和骄傲的特征，或者他们可能极其为他们的罪感到悔过和惋惜。但是实际上在他们的悔改中，他们只是简单地把罪看为没能活出达到他们拯救自己的标准。他们来到耶稣面前寻求宽恕——但仅仅视其为一种掩盖他们自我拯救计划中的缺口的方式。根本上，他们拒绝上帝的恩典并且坚持认为他们值得上帝的喜悦。重要的是要明白宗教和非宗教的人都是在寻求成为自己的拯救者和主，两者都在进行自我拯救的计划。

 

基督徒是那些已经接纳一种新的通向上帝的系统的人。在他们的生命中，他们可能有过宗教和非宗教的阶段。他们已经明白他们宗教和非宗教的全部理由在本质上是一样的和错误的！基督徒懂得他们的罪和他们最好的行为都实际上成为了拒绝耶稣成为拯救者的方式。他们知道基督教从根本上不是邀请人变得更宗教。一位基督徒说道：“虽然我常常没能遵守道德律，但更深的问题是为什么我要尽力去遵守它！实际上我遵守它的努力仅仅是一种寻求成为自己的拯救者的方式。在那样的心态下，即使我遵守它或者寻求宽恕，实际上都是在抵抗福音并且把自己当做拯救者。”得到福音就是要脱离自义并且依赖耶稣所做的来获得与上帝的关系。

 

（4）福音赋予我们改变的新动机

 

上帝改变我们的核心位置是在内心的动机层面。一个新的生活方式来自一颗在对上帝的爱中被更新的心（参路6:43及以下），重大的行为改变来自重大的动机改变。因此，随着我们在基督徒生活中前进时，我们应当期待在我们动机领域方面的成长。以下的动机应当可以描绘基督徒的特征：

 

A．对基督的爱。在哥林多后书5:14-15中，保罗写道：“原来基督的爱激励我们。因我们想，一人既替众人死，众人就都死了；并且他替众人死，是叫那些活着的人不再为自己活，乃为替他们死而复活的主活。”福音在我们里面所起的根本变化是恢复我们对上帝的爱和敬拜（上帝掌管我们并且是我们的主，而不是偶像）。经历了基督的爱浇灌在我们身上后，我们发现我们的心被转变了，我们现在爱他作为回报。这对基督的新感情成为我们顺服的源泉。我们尽心、尽性、尽力、尽意地爱主我们的上帝。我们想要取悦他。我们这样做不是为了被接纳，而是因为我们已经被接纳。顺服不是救赎的条件，而是救赎的结果。

这新的动机相当于从敬拜偶像到敬拜上帝的根本性转变。它也是我们必须培养的核心动机。我们必须培养我们对基督的感情。约翰•欧文这样说：

我们需要保持我们的心充满了对上帝的爱。那是我们用来抵抗世上试探最好的防腐剂……当基督的爱促使我们为他而活，我们就可以禁得起试探。因此，让你的心充满在基督里上帝的爱，并且把他的恩典的永恒设计和流血应用到你自己身上。接受儿女名分、称义和被上帝接纳的所有特权。让你的心充满圣洁之美的想法，因为它由上帝设计并藉着基督之死生效。

 

B．为恩典感恩。圣经为顺服提供的第二个动机是一个感恩的灵。感谢上帝拯救我们的行动，我们通过讨他喜悦的生命来表达我们的感谢。我们为他而活并不是为了被他爱，而是因为我们已经被他爱了。“所以弟兄们，我以上帝的慈悲劝你们，将身体献上，当作活祭”（罗12:1）。基督徒生命是一个对上帝为我们所做的和他承诺为我们要做的喜悦的回应。对上帝一直为我们所做的一切的感激，经常给我们带来想要以荣耀他作为回报的愿望。“我应当如何报答主所赐我的一切厚恩？”我们顺服上帝并不是由于恐惧，而是由于感谢。

 

C．渴望成长为上帝造我们的样子。对于保罗，另一个顺服的动机是上帝救赎工作的逻辑性彰显。藉着耶稣的工作，上帝使我们成为他的儿女并且胜过了罪的权势。我们要活得跟上帝所做的一致。“从罪中释放出来并且成为上帝的奴仆”后继续活在罪中是完全不合常理的。这是做与上帝背道而驰的事。如果救恩的根本目的是使我们像在人性中的耶稣，那么活得跟耶稣的样式相反就是逆情悖理的了。这些话背后的逻辑就是：“你们向罪也当看自己是死的；向上帝在基督耶稣里，却当看自己是活的。所以，不要容罪在你们必死的身上作王，使你们顺从身子的私欲”（罗6:11-12），“从前你们是暗昧的，但如今在主里面是光明的，行事为人就当像光明的子女”（弗5:8）。祈使句从陈述句中产生。如理查德•海斯（Raychard Hays）所言：“当我们在世界上认识上帝救赎工作的真理时，我们也喜乐地参与到上帝目的的彰显中；相反地，如果我们没能活出与上帝的旨意一致的生命，我们就是活在否认的状态里：我们没有理解我们到底是怎样一回事。”再次强调，我们认为顺服是救恩的结果，而不是它的条件。

 

D．未来的盼望。尽管我们要付出外在明显的代价，但当我们注目那被应许的永恒的荣耀时，我们获得过敬虔生活的自由。如果放在永恒的背景下，向自己死、放弃偶像和私欲会更容易些。跟放在我们面前的天堂的喜乐相比，罪的快乐是微不足道和稍纵即逝的。

 

E．将来审判的应许。虽然排在其他激励因素之后，但是圣经作者有诉诸于未来的审判作为我们顺服和品格改变的正当理由。所以保罗写道：“无论是住在身内，离开身外，我们立了志向，要得主的喜悦。因为我们众人必要在基督台前显露出来，叫各人按着本身所行的，或善或恶受报。”（林后5:9-10）。其次审判还有一个作用，它能打破我们的自满和揭露我们的傲慢。

 

（5）对我们自己传讲福音

 

如果我们要改变，我们必须定期对自己传讲福音并且相信它。我们必须持续地将上帝对我们的爱的深度和伟大之处展示给自己和那些我们辅导的人。我们必须停止浪费时间去努力使我们确信我们是可爱的，而是相反，安息于我们被爱的荣耀事实。上帝就是使用这个信息在动机层面来改变我们。

我们也必须对我们自己传讲上帝的应许，这应许是福音的一部分：他已经打破了我们肉体的权势，所以我们无节制的私欲不再能大行其道。他已经使改变内心所真正想要的成为可能。实际上，上帝正在带我们到达某个地步的过程中，这地步就是我们想要他和想要他快乐远超过想要我们自己的快乐。我们必须知道上帝在基督里使哪些事成为可能。我们需要知道他会帮助我们并且想要我们继续直到成功。我们需要将这些事实牢记在心：他住在我们里面，正以他的大能工作，并且他将会提供我们为了讨他喜悦所需要的一切。我们需要定期地对我们自己传讲这些真理，并且藉着祷告倚靠这些真理。

 

改变的环境：敬拜的共同体

 

1、改变过程中敬拜的重要性

敬拜上帝使我们能够看到上帝之美和敬虔之美。当我们敬拜的时候，我们发现我们对上帝的爱在加深并且其他事物对我们的控制在放松。当我们敬拜的时候，我们发现它改变了我们所想要的：我们想要上帝并且我们想要讨他的喜悦超过了我们对其他事物的欲望。如果我们的生命想要改变，定期在教会和在小组团契里并个人每天敬拜上帝是必不可少的。

 

2、参与基督徒共同体的必要性

基督徒共同体提供了一个环境，在这里其他人能够提醒我们福音，给予我们支持来为持久地粉碎我们的偶像和以专一的心成为基督的追随者而争战。它也提供了这样一个环境，在这里我们的罪和偶像崇拜能够被揭露，并且其他人能够对我们“用爱心说诚实话”。参与到一个丰富的基督徒关系网络对生命的改变是同样不可缺少的。实际上，一个人在基督徒共同体里的关系的质量是一个人灵性成熟的重要显示器。

 

改变的过程

 

巴刻（J. I. Packer）把基督徒生命描述为“一段很长的康复期，却极其容易被破坏”。那些对自己和别人的生命都有敏锐观察力的人会发现这是一个现实的、准确的评价。我们没有被鼓励去期待快速修复。虽然上帝偶尔会把我们立刻从一个困扰我们多年的习惯里释放出来，但我们要期待一场终生的战争，在其中改变是递增地发生的。经常这过程经历起来像“两步向前，一步退后”。我们不应该期望这场战争会停下来。因为保罗写道：“你们当顺着圣灵而行，就不放纵肉体的情欲了。因为情欲和圣灵相争，圣灵和情欲相争，这两个是彼此相敌，使你们不能作所愿意作的。”（加5:16-17）这场战争在正常的基督徒生命中是持续不断的。因此，忍耐是必需的。我们被呼召要在这场争战中恒久忍耐。理解这点很重要，因此我们不会沮丧和认输。

 

巴刻总结了改变和成长的过程如下：

 

虽然基督徒生命要求热情的行动，但它绝不是依赖自己的。相反地，它遵循这四个阶段的顺序。首先，作为一个想尽可能做一切好事的人，你观察你面对的任务、机会和责任。其次，你祷告祈求在这些事上得到帮助，承认没有基督你做不了什么——任何有成效的事情。第三，你带着善意和愉悦去工作，期望如你要求那样得到帮助。第四，为着得到的帮助感谢上帝，因着在过程中你自己的失误请求饶恕，并且为着下次的任务请求更多的帮助。圣经的圣洁是勤勉的圣洁，以这一顺序无止境的重复为基础。

 

用以上对生命改变如何发生的理解装备自己，牧者将追求他或她自己生命中的改变，去帮助其他团队成员追求他们生命中的改变，并且追求作为整体的团队的改变。